В распределительной 3-х фазной сети возможно наличие небалансной нагрузки, в основном это тяговая нагрузка, ЭДП и сварочные трансформаторы. При этом, импеданс линий и трансформаторов, может вызвать небаланс напряжения в сети. В общем случае в трехфазной сети при несимметричных нагрузках появляется четвертая составляющая полной мощности – мощность несимметрии. При этом увеличение тока в одной фазе за счет других фаз приводит, кроме других негативных явлений, к увеличению потерь в электрических сетях из-за квадратичной зависимости потерь от тока.

Мощность несимметрии, приводящая к несимметрии напряжения, отрицательно влияет на работу электрооборудования. В синхронных машинах при несимметрии питающего напряжения возникает дополнительный нагрев как статора, так и ротора из-за протекания в них токов обратной последовательности.